В общем с помощью лога ошибок удалось написать рабочий вариант location /static/images/mime/ { root /var/www/static/; if (!-e $request_filename) { rewrite /([^/]+)/[^/]+\.png$ /static/images/mime/$1/default.png break; } } Posted at Nginx Forum: http://forum.nginx.org/read.php?21,230251,230254#msg-230254